Jean-Pierre Lémonon
Ponce Pilate
Paris, éd. de l'Atelier, 2007, 300 p, 23 €
Reprenant à nouveaux frais un ouvrage de 1981, l'auteur mène une enquête sur celui qui a condamné Jésus à la crucifixion.
Un premier volet est consacré à la province romaine de Judée et à l'histoire de ses gouverneurs de 6 à 66 ap. J.-C. On s'attarde sur l'«inscription de Pilate», découverte à Césarée maritime en 1961.
Le deuxième volet étudie des textes littéraires du 1er s. et du 2e s. Il permet de mieux connaître le personnage de Pilate et de voir comment certaines de ses actions ont été conditionnées par les devoirs liés à sa charge. Les témoignages de Philon, Flavius Josèphe, Tacite et des évangiles sont examinés un à un. Austère mais passionnante, l'enquête révèle un homme rude qui n'est pas l'être cruel souvent dépeint. Le dernier volet s'attache au destin de Pilate dans la littérature et la vie de l'Église ancienne.
Un ouvrage de référence qui intéressera l'historien chevronné autant que le profane. (Caroline Runacher)
Niveau de difficulté : moyen